Op vrijdag 11 maart 2011 werd Japan getroffen door een aardbeving van 9.0 op de schaal van Richter, gevolgd door een vernietigende tsunami. Ook de paddenstoelenindustrie ontkwam niet aan de gevolgen.
De aardbevingen en golven van wel 14 meter hoog eisten een enorm hoge tol in mensenlevens en schade verspreid over 18 prefecturen, en Japan wacht nog in spanning af wat de gevolgen van de kernramp in Fukushima zullen zijn.
De vooraanstaande Japanse paddenstoelenteelt werd in drie opzichten getroffen, met name in het noordoosten van het land. Volgens Dr. Katsuji Yamanaka van het Kyoto Mycologisch Instituut en president van de Japanese Society of Mushroom Science and Biotechnology, die wij op 22 maart spraken, is de schade met name in Miyagi, Iwate, Fukushima en Ibaragi prefectuur groot.
Broedproducent Kinox ondervond grote schade aan de fabriek, maar had gelukkig geen gewonden te betreuren. De moedercultures en broedvoorraad werden gespaard. Veel kwekers hadden te maken met omvallende stellingen en kapot gevallen flessen (Japan kent veel flessenteelt).
Een aardbeving van 6.5 in de regio Nagano, die volgde op de eerste, heeft veel schade tot gevolg gehad bij Bunashimeji, Maitake en Enoki kwekers. Deze veelal kleinschalige teeltbedrijven zullen wellicht moeilijk kunnen herstellen van de klap, aldus Yamanaka. Ichimasa Kamaboko in Niigata, bezocht door de HLP studiegroep vorig jaar had alleen kleine schade door omvallende zakken.
Een tweede effect van de ramp voor de telers wordt veroorzaakt door elektriciteitsuitval in heel noord en centraal Japan. Yamanaka: “Telers kunnen hun productie niet goed meer plannen vanwege stroomuitval tweemaal per dag, vanwege de schaarste door de ramp in de nucleaire installaties. De tijd dat ze wel stroom hebben is te kort voor mixen, vullen, autoclaven en inoculeren. Hierdoor zal de productie laag blijven tot de stroomvoorziening weer op peil is.”
Ten derde is er het effect van de radioactieve contaminatie. Yamanaka vreest dat partijen paddenstoelen zullen worden afgekeurd vanwege werkelijke of gevreesde radioactiviteit van het product. De zakken- en flessenteelt kan besmet raken door ventilatie met de buitenlucht en shiitake op stammen in de buitenlucht wordt zeer zeker bedreigd.
De Japanese Society of Mushroom Science and Biotechnology is druk bezig met adviezen om tot een snel herstel van de paddenstoelenindustrie te komen. “We zullen deze problemen overwinnen en er snel weer bovenop komen!, aldus Dr. Yamanaka.
