In het Noord-Limburgse Boekend komt een innovatiecentrum op het gebied van champignonteelt en daarnaast van tomaten, asperges en aardbeien.
Het centrum richt zich vooral op de ontwikkeling en verspreiding van nieuwe recepten en op onderzoek naar gezondheidsaspecten. Volgens initiatiefnemer Klerken gaat het in het 2,5 miljoen euro kostende centrum om een combinatie van voedingssector en wetenschap die in Japan gemeengoed is, maar in Nederland nog uniek.
Klerken is eigenaar van Scelta Mushrooms, één van de marktleiders op het gebied van champignonproducten. Klerken werkt voor het innovatiecentrum samen met Tasty Tom-tomatenteler Ton Jansen in Venlo, Teboza in Helden (asperges) en met een aardbeienteler in Baarlo.
Het is de bedoeling gerenommeerde koks nieuwe recepturen te laten ontwikkelen, en die in het centrum en elders te serveren. Klerken wil nieuwe producten doorsluizen naar voedingsgiganten als Unilever en Nestlé. Een innovatie zou bijvoorbeeld een tomatenshake kunnen zijn.
